Nietes just couldn’t lose this time

The Mall of Asia  Arena  in  Pasay  exuded   an  unusually  bright  aura  last   Saturday with  Pinoy  Pride  25.

The fight card   featured  the  rematch  between  WBO  light  flyweight  champion  Donnie “Ahas”  Nietes  and  Mexico’s   mandatory  challenger  Moises  Fuentes  in  the  main  event, and the  WBO  international  flyweight  bout  between Milan  Melindo  and  Mexico’s  Martin Tecuapetla,  which  Melindo  won  by majority decision.

But  the  brightest  star  that  night was  Nonito  “The  Filipino Flash” Donaire  Jr.,  the four-division  world champion   who   was  met  with  thunderous applause    when  he  was  introduced  inside   the  venue.

Donaire  sat   with  the  television  panel.  Nietes   had  absolutely  no  idea  that  he   would  be  getting  so  much  more  from  Donaire  than   what  he  had  expected.

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How  could Nietes  lose  on  this  night  of  nights   when  he  had  at  least  three   coaches  behind  him,  one  of   them  a  world  champion  himself?

Then  there’s  Donaire’s  father  Nonito “Dodong”  Sr.,  who  was   seated  behind  him,  methodically   studying  the  situation,  and his   regular  coach-trainer.

For  the  first  time, the  television   audience  had  an  advantage  over   the   coliseum  crowd,  because   they    could  hear   what  Donaire  was  annotating and  shouting. He   could  speak English, Filipino and  Cebuano very  fluently   and  clearly.

Now  what  the  live   audience   did  not  know   was   that Donaire had    gotten   so  excited  at   some point   during   the    seventh  round  of   the  main  event,  he  unconsciously  shouted  instructions   to    Nietes like  he  was   the  coach—moves   that  he  would   do  if  he  himself   was inside  the  ring.  Donaire   did it   continuously   until  the  ninth  round.

Just  before  Fuentes   was  TKO’d,  Donaire’s  instruction  to Nietes  was    very  audible  on  the boob  tube.

“Throw  your   combination! Give  him  your  overhand   right!”  Donaire   shouted.  “Overhand  right! Overhand   right!”

Nietes   did   as  he  was   told   and  Fuentes   came   tumbling   down   for    good  in  the  ninth.

Still,  I  had  to  check  with the  two  other  panelists  if  my  observation  was    correct.   They   said  it  was.

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Despite  his  profuse    apologies  on  the Anderson  Cooper  show,  NBA commissioner  Adam Silver   was  not   about  to  forgive banned (for  life)   LA   Clippers  owner  Donald  Sterling   for  his  racist comments.

“Why   did  he wait  several  weeks  before   apologizing?” Silver   wanted   to  know.

Sterling   said  it was  Magic  Johnson’s   fault.

“He  wanted   me  to  keep  quiet.”